「手術しかない」と言われた方へ

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椎間板ヘルニアについて

椎間板ヘルニアの仕組みと、コルセット・治療の考え方をまとめました。

腰部椎間板ヘルニアとは

背骨はいくつもの骨が繋がって出来ています。この骨どうしの間には、背骨の衝撃を吸収するクッションの役割を果たす椎間板という軟骨が挟まっています。この椎間板の中身（髄核）が後方にはみ出すことを『椎間板ヘルニア』と呼びます。

椎間板ヘルニアの原因

⑴
椎間板ヘルニアを起こす原因には、前かがみの姿勢でいる事が日常生活や仕事をしていく上で多い。重いものを持ち上げる、体をひねる、長時間にわたってデスクワークや車の運転をするなどがあります。
座ったり、前かがみ姿勢では椎間板内圧が立っている時に比べて高くなり、その椎間板内圧が高まった状態で前屈や体をひねったりする事により髄核（ヘルニア）が椎間板を形作る線維輪の後ろ側へ突き出たり、突き破ろうとしてしまう。

⑵
脊柱と呼ばれる背骨は、椎間板とその上下にある骨がワンセットになっていて、椎間板と２つの椎間関節と呼ばれる構造によって成り立っている。これらの連結を構成している組織、すなわち椎間板、椎骨、関節軟骨、関節包、靭帯などが機能異常の原因となりうる。首から腰まである特定の背骨の動きが悪くなると、結果的にヘルニアが出ている場所にストレスがより掛かるようになってしまうので、ヘルニアが出ている場所だけをフォーカスして対処しようとしても、全体のバランスは改善されていないので、ヘルニアの痛みは改善されない。

椎間板ヘルニアの症状

ヘルニアの出る位置や程度により、症状の現れ方は人それぞれで違ってきます。
初期段階では、上半身を前に倒すと痛みます。重症になると、腰やお尻や足に激しい痛みがあって歩けなくなったり（間欠跛行）もします。人によって発症の仕方は異なり、急に発症することもあれば、特にきっかけは見られないまま徐々に発症することもあります。
多いパターンとしては、まず腰が痛くなり、症状が悪化するにつれてお尻や足が痛みはじめます。しかし、足の痛み（坐骨神経痛）だけが起こることもあります。足の痛みは多くの場合で、左右どちらかの足に起こりますが、時には両足に同時に現れることもあります。
中腰や前かがみになると痛みが増し、日常生活の動作が辛くなります。やがて腰痛や足の痛みが激しくなり、椅子に座っていられなくなります。静かに横になっている時が痛みが少なくて一番楽な姿勢になります。

脊柱管狭窄症を併発している神経絞扼型では、進行すると腰や背中がこわばって腰を前後に曲げる事が難しくなります。また、歩くとすぐに腰や足が痛くなり、少し休まないと歩けなくなる事があります。

かなり大きなヘルニアが膀胱の機能を支配している馬尾神経を圧迫すると、排尿や排便ができなくなる事があります。さらに性昨日にも影響を及ぼし、性的不能になる心配があります。

ひどい場合には足が麻痺し、足首や足の指に力が入らず、だらりと下がったままの状態になります（下垂足）。かかとで立って足踏みをすると、脱力している事が自分でもわかります。

ヘルニアで痛い！コルセットは必要？

腰の痛みや首など痛みを訴える人が病院を受診すると、生活の質が非常に悪い場合を除き、まず保存療法が勧められます。
保存療法では生活習慣についてのアドバイスの他、痛い止めなどの薬剤が処方されます。また、場合によってコルセットや頚椎カラーなどの装具を着用して腰や首を保護するように指導されます。

コルセットの役割とは

こうした装具を用いると、不意に体を動かして痛みが出ることを防ぐなど、腰の動きを制限することによって腰痛やヘルニアの症状を和らげる効果を期待しているのです。

コルセットを長期間使う弊害はある？

しかし、コルセットは長期に渡って漠然と使用すべきではないとされています。長期間使用すると、患部周辺の筋肉に変わって装具が体を支えることになるので、結果的に筋肉が弱くなったり萎縮してきてしまうためです。自分の筋肉で十分に支えられなくてはかえって腰の痛みは悪化しかねません。

骨折や手術後などの場合を除き、１ヶ月以内に症状が和らがない場合は、医師は装具の使用を続けるか検討する可能性があります。

腰痛やヘルニアで使うコルセットの種類は？

コルセットには様々な種類があり、目的や症状・生活上の希望に応じて使い分けられます。
腰痛には一般的に軟性コルセットがよく使用されます。軟性コルセットは背骨を補強するような支柱が入っています。コルセットはお腹の内部の圧力を高め、腰の骨を正しい状態に保つとされています。

これに対して硬性のコルセットは腰と背中をしっかりと固定するためのもので、腰椎分離症など骨にヒビや骨折がある場合に、腰の保護のために用いられます。最近ではプラスチック製のジャケット状の装具がよく用いられています。

<腰痛ヘルニアで使うコルセットのまとめ>

・痛みを訴える人が病院を受診すると、生活の質が非常に悪い場合を除き、まず保存療法が勧められる。

・装具を用いると、不意に体を動かして痛みが出ることを防ぐことが期待できる。

・コルセットはお腹の内部の圧力を高めることによって、腰を安定させる効果を期待している。

・長期間使用すると、筋肉の代わりに装具が体を支えるので、結果的に筋肉が弱くなりかえって腰の痛みは悪化しかねない。

椎間板ヘルニアの痛みを改善するための真実

病院でMRIなどを撮影し、椎間板ヘルニアと診断されていても、実際に感じている痛みや痺れが椎間板ヘルニアに神経が圧迫された事によって、もたらされている痛みとは限らないので注意してください。

そこで、以下に椎間板ヘルニアとされていても、ヘルニア以外に原因とはなっている主なパターンをあげる。

筋・筋膜に由来する痛み
筋・筋膜が痛みの原因になる場合、筋・筋膜の挫傷や打撲により損傷するだけでなく、筋肉やそれ以外の組織が損傷するとその周辺の筋に防御的に筋スパズム（痙攣）を起こす、そして、このような異常な筋緊張が持続すると慢性の痛みの原因になる。

腰神経後枝症候群
腰神経後枝が支配している腰部の組織、すなわち背筋群、椎間関節、椎弓部の靭帯などが腰痛を引き起こす原因となっている障害を総称して、腰神経後枝症候群と言う。
その症状には、①腰椎後部の組織自体に起因する痛み②腰椎後部の組織からの関連痛③筋スパズムによる痛みがあげられる。

椎間関節に起因する痛み
脊柱中の椎間関節が過可動（大きく動きすぎる状態）であったり、低可動（動きが悪い）であったりする事によって、関節包や周囲の靭帯を刺激して痛みを引き起こす原因となる。また、関節周囲組織の障害は椎間板の変性に伴って起こる事もある。棘間靭帯や棘上靭帯、筋・筋膜も腰部では損傷を受けやすく痛みを起こす。そして、これらの損傷は単にその部位の痛みだけでなく、関連痛や筋スパズムを引き起こす。

椎間板ヘルニアの治療

当院では、まず手足の神経が正常に働いているのかチェックするために、腱反射というものをチェックします。器具により、軽く『トントン』と腕や足を叩くだけなので痛みはありません。

これをする事により、あなたの体の末梢神経（手足）と中枢神経（脳に繋がる背骨の中の神経）のどのあたりに問題が起こっているのか特定する事ができます。

当院に来られる方の中で多いのが、MRIを撮って狭窄症と言われたという方のお身体を実際にチェックしてみると、首で問題が出ている場合が少なくありません。そのような方は、椎間板ヘルニアと診断されていても、首の調整によって足に力が入るようになったり、痛みや痺れが改善される場合があるのです。

そのような場合、原因が腰にあると判断されて、腰にフォーカスした治療ばかりしていても一向に症状が改善されない場合があるので、やみくもな治療は注意が必要です。

※本ページの内容は一般的な情報であり、診断や治療の代わりになるものではありません。 排尿障害や急激な筋力低下など緊急性の高い症状がある場合は、まず整形外科を受診してください。